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Dies Irae – Secret Veils Of Passion

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Por Samuel Segura

Dies Irae
Secret Veils Of Passion

Chaos Records

¿Después? No lo sé. Pero ahora, necesito concentrarme en las imágenes que me has regalado, Secret Veils of Passion. En las que la desolación es la protagonista de tus acordes. Con ellos podría deprimirme después de haber sonreído. Quisiera agradecerte por ese momento de música progresiva, difícil de encasillar. Recuperé la fe en ti y en los demás discos de metal mexicano que también buscan la experimentación y la producción impoluta.

Pero hubo una expectativa que no cumpliste. Hay algo en ti que me deja insatisfecho. No puedo decir con exactitud qué es. Es un sentimiento contradictorio, que se resiste a ser expresado en palabras. Necesitaría componerte una canción para responder con la misma inmundicia que has arrojado a mis oídos. Esos cambios bruscos de género –vas del doom al rock progresivo, te paseas por el jazz sin inmutarte-, por momentos más relajado y a veces llenos de agresión que desestabilizan cualquier certeza. Necesitaría de un lienzo para pintar el abismo creado por las notas de tu música en diez tracks, a la que le sobra de pronto el virtuosismo. Porque a veces puedes sumergirme en lo más profundo de mí, pero al mismo tiempo me haces repudiarte, cuando me sacas de esa profundidad, de un jalón, con tus ritmos más simples, a la superficie.

Quizá esa no era tu intención, Dies Irae. Pero es que nada queda claro contigo. Tendré que esperar, entonces, a que el arte de tu libreto desaparezca un rato de mi memoria. A que se pierda junto con los sonidos que se relacionan con ella. Con la desolación que provocas. A quitarle el orden a mis pensamientos y dejarte pasar de lleno, sin ataduras. Solo así podré volver a escucharte. Después.

MonstrO – MonstrO

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Por Juanito el del Demo

MonstrO
MonstrO

Vagrant Records

Al buscar "Monstro" en la red, el primer resultado que aparece es el enorme animal marino que se traga a Pinocho y Geppetto en el conocido cuento, y de alguna manera, esta imagen identifica  a la perfección a este cuarteto de músicos experimentados: MonstrO (con la última O en mayúscula) es un supergrupo compuesto por el guitarrista Juan Montoya (ex-Torche), el bajista Kyle Sanders (ex-Bloodsimple), el baterista Bevan Davis (ex-Danzig) y el vocalista y también guitarrista Charlie Suarez (ex-Sunday Driver); por otro lado, la cuna de esta nueva agrupación es el estado de Georgia, que ha parido nombres del tamaño de Mastodon y Baroness, entre otros.

Durante septiembre y octubre, MonstrO salió de gira con Kyuss Lives! y The Sword, y si bien el estilo de la banda puede definirse a grandes rasgos como stoner metal, sus composiciones tienen matices bien dosificados de otros terrenos, como la música alternativa o el rock espacial, en una apariencia imposible de clasificar, que trae a la mente nombres desde Wino hasta Secret Machines; de este modo, aunque no falta una buena dosis de riffs demoledores, como en la abridora Fantasma o la veloz Solar, sus estructuras ofrecen un trabajo sumamente complejo, con partes que sorprenden gratamente al escucha: Anchors Up! se mueve sutilmente de un paso veloz de guitarras intrincadas, hacia una cadencia hipnótica apoyada en el bajo, sin perder su peculiar fuerza y dramatismo; de igual manera, el ritmo lento de April puede no tener los potentes acordes de otros temas, pero eventualmente acaba por envolver al escucha, gracias a su excelente superposición de capas y texturas. De especial mención resulta el poder de Helios tema que representa el pináculo del álbum: un clímax sonoro que no admite lugar a dudas sobre la capacidad y la actitud de estos cuatro monstruos.

Un punto interesante a destacar acerca de los títulos utilizados para los temas es la luminosidad astral de la que hacen gala: Solar es un término que claramente hace referencia al astro rey de nuestro sistema; de igual manera, Helios es el nombre con el que los griegos llamaban al sol, a la vez que Apollo es el dios griego asociado al sol; por su parte, Olympia es la locación del monte griego de donde provenían los dioses, y por supuesto, April es un mes perteneciente a la alumbrada primavera. Incluso la portada del álbum es sumamente primaveral. Estas asociaciones directas al sol quedan plenamente justificadas con la luz y el poder que acompaña a los diez temas que integran el debut de MonstrO, de quienes, con justa razón, puede decirse que han llegado a ilustrar los corazones, no sólo de los metaleros, sino de cualquiera que aprecie la música bien hecha.

Iced Earth – Dystopia

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Por Samuel Segura

Iced Earth
Dystopia

Century Media

Cuidado. Dystopia te tomará del cuello y comenzará a apretarlo. No va a soltarte hasta que te pongas frío y estés al borde de la muerte (Days of Rage). En tu agonía te dará tiempo, en el que podrás respirar y revalorar la vida (End of Innocence) y resignarte a perderla.

El panorama irá a peor. Lo único que podrás ver será oscuridad y caos (Anguish of Youth, Dark City). Intentarás escapar, querrás irte corriendo en búsqueda de un lugar más cómodo. Pero será inútil. Ese es el mundo en el que estás y, lo que puedas esperar de él importa poco. Por más que quieras cambiarlo y por más que luches, no serás más fuerte que él.

La nueva voz de Iced Earth, Stuart Block (Into Eternity), y la música de Jon Schaffer, dibujarán en tu cabeza los escenarios de un mundo imposible (Dystopia). Tan imposible que, por momentos, se asemejará mucho a nuestra realidad (End of Innocence). Ésa en la que escuchamos los pasajes power metaleros de la banda. Himnos de rebelión que gritan el fin de la vida y la incertidumbre de lo que se avecina, que te invitarán a imaginar y a pensar que ojalá en la realidad todo fuera distinto (Anthem).

Así, el pasado lucirá acogedor. No será historia, será el anhelo de un lugar habitable. Permanecerá en tu recuerdo, pero se hará pedazos de un golpe (Boiling Point). Rogarás porque el destino sea verdadero, para que te conduzca a lo que habías forjado durante tu vida: un futuro apacible, donde puedas reír y amar.

Hay algo en los hombres que los hace conservar la esperanza—aunque se encuentre sepultada por ellos mismos— ante la adversidad (Tragedy & Triumph). Porque lucharás otra vez, contracorriente, convencido de que, si no lo haces, será inevitable el colapso. No de lo que está a tu alrededor, no. Sino de ti mismo.

Evile – Five Serpent’s Teeth

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Por Juanito el del Demo

Evile
Five Serpent's Teeth

Earache Records

Con dos discos previos en su haber, Evile lanza Five Serpent's Teeth, obra en la que repite como productor el también británico Russ Russell —conocido por obras como Time Waits for No Slave de Napalm Death— y que los afianza como una de las bandas líderes en el resurgimiento del thrash metal. En este inciso, hay que destacar que la opera prima del grupo, Enter the Grave (2007), fue producida por el danés Flemming Rasmussen, legendario artífice en la discografía de uno de los motores primigenios del thrash metal: Metallica, circunstancia por demás relevante que ha marcado el estilo y el rumbo del cuarteto inglés.
 
La placa abre con la homónima Five Serpent's Teeth, cuya introducción de inmediato nos trae a la mente las clásicas introducciones con guitarras distorsionadas de Metallica —en específico Blackened—; a la hora en que se escucha la voz, podemos distinguir cierta similitud con el James Hetfield de antaño, pero también con Tom Araya, de Slayer, otra de las bandas referentes del movimiento. La siguiente pieza, In Dreams of Terror marca un paso veloz y preciso, cuyo ritmo machacante y estructura compuesta por variaciones en la aceleración, de nuevo nos evoca otro viejo tema: …And Justice for All; por supuesto, tienen su balada tipo Fade to Black, titulada In Memoriam; lo que es el colmo es que, incluso, su bajista original Mike Alexander, murió en una gira (también por Suecia, al igual que Cliff Burton), y así podríamos seguir encontrando coincidencias: en varios sentidos, podríamos verlos como un grupo tributo, hasta en los pequeños detalles. Pero para hacer "justicia" a Evile, Five Serpent's Teeth cuenta con grandes momentos que de manera inevitable llaman la atención de un buen metalero, en específico en las partes instrumentales, como el solo melódico de Xaraya, o el agradable ensamble a dos guitarras de Centurion.
 
En una corriente que prácticamente agotó sus límites durante la década de los ochenta, es difícil imaginar una propuesta realmente nueva, aunque eso no debe ser impedimento para que Evile busque encontrar un sonido propio; no está mal desde el punto de vista formal, de hecho resulta un lanzamiento muy bien realizado y agradable para el escucha, pero su falta de autenticidad los pone en riesgo de perderse entre el mar de agrupaciones que surgen día a día, en especial ahora que Metallica se ha reconciliado con su sonido thrashero y ya no hace falta que otras bandas cubran su ausencia. Five Serpent's Teeth resulta muy recomendable para quienes se hayan quedado atorados en el sonido básico del thrash, pero si algo ha demostrado el tiempo es que las fórmulas estilísticas acaban por fastidiar —basta comprobar la monótona cantaleta en la que se ha convertido el power metal—; afortunadamente, después de escuchar este álbum, queda claro que estos cuatro jóvenes músicos tienen talento y bastante espacio para mejorar.

Textures – Dualism

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Por Alberto Torres

Textures
Dualism

Nuclear Blast

Y bien, se acerca el día de la presentación de Textures en México, traen un álbum bajo el brazo con un nuevo vocalista, Daniel de Jongh, quien como todo sustituto tiene que ganarse a todos los fans que se encuentran en un estado de incertidumbre luego que Erick Kalsbeek abandonara la formación. No cabe duda que es un puesto difícil de llenar.

¿Cuál es la mejor manera de comenzar un disco? La respuesta es sorprendente porque Daniel, sin más ni menos y sin que lo esperemos, nos deja escuchar su talento para cantar gutural, no se diferencia mucho de como lo hacía Erick, en algún momento Daniel lleva este estilo de cantar a un nivel pesadísimo, para de pronto demostrarnos su facilidad para pasar a voces más limpias.

De principio a fin encontramos cierto equilibrio entre lo extremo y lo ligero, aunque en ocasiones lo ambiental se extiende tal vez más de lo debido, pero también cuenta con una melodía que encaja perfecto con el estilo del nuevo vocalista; lo que quiero decir es que la música instrumental no se oye forzada, la banda no da un giro radical para encajar con la forma vocal. Sin embargo, es un material que se indigesta en la primera escucha sobre todo por el trabajo de su cantante; conforme pasan las canciones se digiere con facilidad.

El LP es rico en riffs muy progresivos, elemento en el que quizá se centran demasiado, dejando un poco la parte pesada y rítmica que conocimos en su disco anterior, llegando al punto de sonar ligeramente repetitivos. Aún así, Dualism tiene un inicio y cierre muy potente, buenos momentos para apreciar y para el headbanging.

La banda ha evolucionado en el sentido de repetir la misma fórmula de lo que es su mejor producción, Silhouettes, pero presentándolo de una manera diferente, sin sonar igual y aún así nos atrapa, provocando esa exquisita sensación en la que esperamos el instante de cambios en las canciones para sorprendernos con lo siguiente parte.

El CD cuenta con una excelente producción, suena poderoso, guitarras ponchadas, batería colosal, como debería ser; no obstante al parecer, con la partida de Erick también se fue el espíritu de experimentación, porque si bien encontramos sonidos que no habíamos escuchado antes, si revisamos minuciosamente, encontraremos detalles soberbios pero no nos sorprenderán, al grado que lo hicieron sus pasadas entregas y que pusieron a Textures en el panorama mundial.

Norther – Circle Regenerated

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Por Oscar Sañudo

Norther
Circle Regenerated

Century Media

El encuentro de la melodía con el death metal puede ser algo controversial. Los metaleros más tradicionalistas encuentran especialmente dificil adaptarse a las vocales extra-agresivas, y los puristas del death muchas veces buscan un mayor nivel de muerte y destrucción en la música y las letras que lo nomalmente ofrecido por el heavy metal.

En medio de esto se encuentra el más reciente album de Norther, Circle Regenerated, así como muchas otras bandas que viven en este mundo de cambios de tiempos, vocalización y guerras de riffs contra solos de guitarra constantes (Dimmu Borgir, In Flames, et al) sin irse totalmente al lado obscuro; agrupaciones de las cuales Norther, en ocasiones, se inspira de manera sutil y otras no tan sutilmente.

Después del ataque frontal del primer track Through It All (track abridor que identifica a Norther de manera completa), le sigue The Hate I Bear, basada en un riff pegajoso y coro comercial que en realidad no funciona al nivel de su potencial. El estilo sigue parecido con Truth en donde se tornan al sentido hímnico-metalero, con un prominente pero bien utilizado uso de teclados por Tuomas Planman, con interludio que lleva a un duelo de solos de los guitarristas ‘Kride’ Ranta (quien también hace las vocales limpias) y Daniel Freyberg. El mismo patrón permanece en el resto del album.

Someday presenta clichés bien ejecutados de crescendo que termina en solo de guitarra y una ‘motivante’ repetición del coro como cierre. El estilo sigue hasta que las cosas se tornan baladescas con Falling, canción que quiere lograr un coro pegajoso y balancear vocales ‘limpias’ y agresivas (cortesía de Aleksi Sihvonen), pero sin llegar al nivel de comercialización necesaria para que el experimento funcione, en realidad una oportunidad perdida.

Por alguna razón, We Do Not Care, recuerda a himnos más comerciales de Trivium [Anthem (We Are The Fire)], pero sin los ganchos atrayentes tan bien logrados en esa controversial etapa del conjunto estadounidense. Aún así tiene su momento y no se siente tan fuera del concepto sonoro del LP.

El cierre de Closing In es un buen intento de terminar con sonido de seriedad y presenta un contrabalance respecto al inicio del album.

El material en general muestra la capacidad de Norther de ser agresivos y modernos sin aislarse del heavy metal, conservando por lo general una fluidez de ritmos por su baterista Heikki Saari y el bajo de Jukka Koskinen, dando los cimientos necesarios para poner las capas de agresión y melodía.

Un ejemplo más de la calidad y variedad de bandas finlandesas que abundan en el metal hoy en día, aunque la originalidad no sea su punto fuerte.

Symphony X – Iconoclast

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Por Alberto Torres

Symphony X
Iconoclast

Nuclear Blast

“No temas a la grandeza; algunos nacen grandes, algunos logran grandeza, a algunos la grandeza les es impuesta y a otros la grandeza les queda grande”William Shakespeare

A menudo, después de escuchar un disco tan bueno muy bien recibido por la crítica, al igual que por los fans, surge la duda ¿Qué sigue? ¿Cómo podría la banda superar esto? Y por supuesto ¿Cómo sonaría un nuevo disco? Pues bien, con Symphony X pasa algo similar después de haber sacado lo que fuera una auténtica obra maestra, Paradise Lost. Regresan tras cuatro años de ausencia con ánimos renovados, una nueva fórmula, un nuevo concepto, regresan con el magnífico Iconoclast.

Es así que Symphony X, con este álbum, nos recalca la grandeza que han forjado hasta el día de hoy y sin temor a decirlo, los consagra como una de las mejores bandas de metal progresivo de todos los tiempos. No obstante, se debe advertir que algunos encontrarán este larga duración, carente de ese gancho a base de riffs pegajosos.

Iconoclast no es un material conceptual, pero gira en torno a una temática muy próxima a toda la humanidad, es decir, la invasión de la tecnología que sufrimos los humanos, y al control al que estaremos sometidos o ya lo estamos ¿no es así? Lo que es cierto es que Symphony X nos somete de principio a fin a un trance musical con los múltiples cambios de tiempo, producción inmejorable, el poderío y todo a lo que nos tienen acostumbrados los de New Jersey.

Un CD sumamente oscuro, incluso más de lo que muchos quisieran; desde la primera pieza, la homónima del disco, los riffs son sencillos pero envolventes, nos adentramos tanto en esa música pesada y densa, reforzada por la melodía de la voz, a tal punto que los finales de las canciones son sorpresivos, pero el inicio de la siguiente es  categóricamente cautivante.

Describir cada una de las canciones del LP sería un esfuerzo infructuoso por demostrar la cantidad de detalles que lo conforman, los cuáles no logramos apreciar en su totalidad a la primera escucha, pero puedo decirles que el sonido de Symphony X es más sencillo y pero igual de potente y ahora más conciso, el cual se percibe natural, sin rebuscamientos.

De temática futurista, pasando por ritmos sincopados hasta aplastantes cortes instrumentales, tal vez no sea un álbum de fácil digestión, pero encontrarán los clásicos coros gregorianos, la maestría de Michael Romeo con un sonido más endurecido, Russell Allen que logra de una manera tan peculiar, transmitir la emoción de lo que relata; Michael Pinnella muchísimo más protagonista que en el disco anterior y la sección rítmica a cargo de Michael Lepond y Jason Rullo, que no muestran nada nuevo bajo el sol, pero sí es de lo mejor de lo mejor.

Anaal Nathrakh – Passion

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Por Samuel Segura

Anaal Nathrakh
Passion

Candlelight Records

Un ruido extraño, interferente, comienza. Lo acompaña una guitarra acústica y lo que parecen unos gritos femeninos. Pero, es difícil tener la certeza de ello. El caos sonoro y la distorsión, impiden identificar aquello que suena al margen de la música. Sin embargo, ese desorden auditivo se percibe completamente planeado, adrede.

Sexto álbum desde 2001, a la banda británica Anaal Nathrakh no le afectan los años. Ni el género musical. Porque en Passion, los sonidos black, tanto melódico como old school tienen espacio, sin inclinarse por ninguno. Incluso un tufo grind/death se apodera por momentos del álbum, como la pasión se apodera de los hombres y de sus actos.

El dúo inglés realiza su música desde lo profundo de sus entrañas, lejos del cliché del género (en donde los rostros maquillados y los picos en muñequeras predominan). Hay gritos angustiantes que sobrepasan las barreras de los idiomas aquí utilizados, porque gritar en francés o en inglés resulta lo mismo. Esos gritos se entremezclan con voces limpias, más digeribles y propias de los sonidos black más modernos.

Muchas veces, en vez de una letra, suenan quejidos. Ruidos, ambientaciones, sampleos que encajan con la interminable sucesión de blastbeats y solos disonantes. Y en otras ocasiones, las canciones se asemejan entre sí, principalmente por algunos riffs. Hasta el grado de compararlas y diferenciarlas en el acto. Es por ello que este álbum debe escucharse sin pensamientos previos, como si la casualidad nos hubiese llevado hasta él.

Su estructura caótica y compleja se rompe por momentos y tras varias escuchas. Passion no entra a la primera, ni a la segunda. Entra a la séptima, a la octava. Ello no indica que sea un disco insufrible, al contrario. Invita a escucharlo una vez y las veces que sea necesario para intentar digerirlo mejor. Porque, al final de cada escucha, la sensación de que es necesario volverlo a oír, no termina. 

Glass Mind – Haunting Regrets

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Por Pablo Barrios

Glass Mind
Haunting Regrets

Independiente

Uno de los géneros que están ganando más adeptos dentro de la escena mexicana es sin lugar a duda el metal progresivo, misma que es conocida por ser cuna de grandes bandas de death metal y agrupaciones extremas. Nuevamente México está generando grupos de calidad y ahora con un estilo más técnico.

Desde el Distrito Federal, aparece un conjunto de nivel internacional, la cual seguro dará de que hablar en el futuro. Glass Mind, con su disco debut Haunting Regrets, promete muchísimo y más de lo que uno se imagina; con una historia de formación interesante que cuenta con viajes a Japón, concursos y una joven instrucción musical de parte de sus integrante, Glass Mind se sumerge a un estilo poco transitado en un país que no tiene una tradición de rock progresivo, igualmente a pesar de esos contras de no tener referentes directos en su nación. El debut no podría ser más que auspicioso.

Haunting Regrets es editado en 2008 pero con una re-grabación y un tema inédito, el disco revive su potencial este 2011 donde encontramos canciones muy técnicas, intrincadas, bien pensadas y con una complejidad bastante envidiable; Glass Mind no es la típica banda promedio que siempre anda dando vuelta y no llegan a nada, sino todo lo contrario, parece que están decididos a dejar una huella muy importante en el metal mexicano y por lo menos en su debut lo hacen notar a creces.

Influenciados mayormente por bandas progresivas y modernas como Symphony X, Dream Theater, etc, los miembros del grupo logran tomar varios elementos de los mencionados para crear su propio proyecto,completamente cantado en inglés. El CD transcurre de una forma que fluye naturalmente, no se siente forzado en ningún momento, logran sorprender por su destreza a la hora de presentar los nueve temas que presenta el álbum, los arreglos son excelentes, el ejemplo más claro es Your Name In Silence, el cual dura diez minutos y en ningún instante decae la atención; la instrumental Crepusculum Vehementis, la acústica That Weird Thing, son grandes joyas de un álbum que vale la pena ser escuchado con atención y detalle. En ciertos puntos no pueden separarse de ese sonido tan característico del género porque es su primer LP, por suerte eso no le quita potencia, con el paso del tiempo encontrarán su propio lugar para lograr todavía más el impacto en su música.

Glass Mind es el más claro ejemplo de que en México hay grandes bandas con diferentes propuestas dispuestas a traspasar fronteras inimaginables. Haunting Regrets es un disco que se disfruta, es un debut que muchos quisieran hacer y esperemos que sigan entregando material ya que pueden convertirse en una de las mejores exportaciones del país en mucho tiempo, por el momento ya es una promesa asegurada.

Between The Buried And Me – The Parallax: Hypersleep Dialogues

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Por Alberto Torres

Between The Buried And Me
The Parallax: Hypersleep Dialogues

Metal Blade Records

Between The Buried And Me dejó de ser, desde hace mucho tiempo, una joven promesa del metal progresivo, sin embargo, con este disco comienzan a escribir su nombre dentro de la historia del metal, desde este punto comienzan a ser un referente para generaciones futuras y forjando una historia, pronto estarán a la par de bandas estandartes como Dream Theater, Opeth, entre otros.

Muchos consideramos que el momento cumbre de la creatividad de este grupo, se alcanzó con su disco Colors (2007), pasando por así decirlo, por un pequeño altibajo con The Great Misdirect (2009) pero con The Parallax: Hypersleep Dialogues han sacado lo mejor de cada uno de ellos y de la mano de su nueva disquera Metal Blade Records, comienza una nueva era.

Simplemente basta con echar un vistazo al concepto que rodea el álbum –dos humanos que viven millones de años luz uno del otro y las decisiones que tomen podrían cambiar su vida o el curso del universo- podemos darnos cuenta de lo ambicioso de esta nueva entrega, he aquí donde radica la grandeza de este magnífico conjunto.

Sin profundizar en la descripción detallada de cada canción que conforma el CD, es de menester señalar que desde el momento en que comienza éste, el oyente se sumerge en un trance que lo transportará por cortes agresivamente escalofriantes, melodías bellas, y ejecuciones impecablemente majestuosas. Una increíble capacidad de crear atmosferas musicales donde están de regreso aquellas intromisiones de géneros diferentes dentro de una misma canción a las que nos acostumbraron en Colors y que no terminan por aburrirnos.

Si de algo tenemos que pecar es de reprocharles a BTBAM el traer de vuelta lo pesado y poderoso, pero no incluir ese gancho constante, es decir, los riffs que hagan que la sangre se te acumule en la cabeza al moverla despiadadamente.

The Parallax: Hypersleep Dialogues, es un viaje que te hará sentir por momentos poderoso, en otros deprimido, así como logrará enchinarte la piel pero nunca aburrirte. Larga vida a la creatividad y la solemnidad de este paralaje.