Por Sergio Alvite
De las bandas de los 80 que llegaron con esa masiva ola californiana y sobre todo, buen hard rock que marcó una década, sobresale una banda formada en 1982, W.A.S.P., agrupación originada por Blackie Lawless que se mantiene en pie con gran hegemonía y sin vivir del pasado, pues tan sólo en octubre de 2009, el cuarteto editó el álbum número 14 de su ambivalente carrera, Babylon.
Con materiales estelares en su discografía como el debut de 1984, W.A.S.P., pisando terrenos conceptuales en 1992 con The Crimson Idol, o acariciando manifiestos épicos en un gran itinerario como lo fue The Neon God en 2004 con ambas entregas, The Rise y The Demise, Lawless no ha dejado de pisar el pedal del metal. Controversial o no por sus teatrales actuaciones en directo e influenciando a cientos de bandas alrededor del mundo, dejó ver a sus contemporáneos de hace años como Poison o Bon Jovi como verdaderos amateurs. El “glam” no significaba nada para ellos, era el término a vencer.
De entre las calles de Los Angeles, ciudad raíz de W.A.S.P., se encaminan a la Ciudad de México a presentarse el 4 de abril en el Lunario con un concierto que promete ser espectacular, fiel al shock rock siempre practicado por éste músico figura. Los boletos ya están a la venta, y mejor aún, Lawless está en Search & Destroy con una entrevista que va desde su más reciente producción, Babylon, hasta sus creencias y opiniones del mundo.
Search & Destroy: Sobre su nuevo álbum, Babylon, éste recibió muy buenas críticas, mejores que su anterior entrega, Dominator. ¿Qué opinas?
Blackie Lawless: No lo sé, cuando terminé el disco estuve tan de cerca a el que me toma al menos un año alejarme de el para realmente darme una idea de lo que se trata. Hace un año escuché ‘Dominator’ desde que lo hicimos y creo que es un gran disco. Pero eso me tomó dos años desde que lo hice, así que como dije, toma un tiempo porque todas las bandas te dicen lo mismo: ‘Es el mejor disco que hemos hecho’, no es verdad, no lo saben, están muy apegados a el. Estoy probablemente a un año de darte una verdadera respuesta sobre esto.
Search & Destroy: Entonces volveremos a hablar dentro de un año.
Blackie Lawless: ¡Claro! (risas).
Search & Destroy: Babylon quizá tenga un pequeño sentir de tus primeros discos con W.A.S.P. ¿qué opinas de ello?
Blackie Lawless: Creo que ‘Crazy’ tiene ese sentir, la primera canción (del disco), pero no creo que el resto del disco tenga ese sentimiento. Pero muchas veces… el primer par de canciones que pones de un disco, muchas veces te anuncia la presencia de lo que la gente cree que va a ser. ¿Han escuchado la expresión de ‘La primera impresión nunca se olvida’? Bueno, es así con los discos. Como sea que escuches el disco, muchas veces es como la gente lo percibe aunque el disco no sea realmente eso, puede ser algo que le tome un año o más a la gente entenderlo en realidad.
Muy buenos discos son así porque si escuchas un disco significará algo, y en cinco años será algo diferente porque cambias como persona. Pero si el disco es muy profundo, estará escrito en niveles diferentes, vas a sacarle algo en distintas maneras en cinco o diez años desde ahora. Esa es la belleza, es inevitable tener un disco así. Lo verás siempre diferente.
Search & Destroy: ¿Qué puedes decirnos del video del sencillo Babylon’s Burning con esas imágenes de Hitler y Mao?
Blackie Lawless: Tratamos de darle a la gente una retrospectiva del concepto de lo que pasa cuando gente mala está en control. Toda la idea de la canción se basa en lo que pasó al final del 2008, (George W.) Bush dejando la Presidencia (de Estados Unidos), los políticos hablaban de ésta cosa de la crisis global financiera y descubrí que cada vez que los políticos usaban el término “crisis global financiera”, es un código como para que te alistes para el aumento de impuestos o algo así, les gusta usar esa palabra. Tienes que tener cuidado cada vez que oyes algo así. Escuchaba lo que pasaba en Washington D.C. y también lo que sucedía en la Unión Europea, tenían una junta en Bruselas (Bélgica). Escuché cuidadosamente lo que decían y una de esas personas argumentaba que necesitábamos un solo gobierno, y alguien más dijo que necesitábamos una sola moneda y luego alguien más, un científico o algo así, dijo que eso era perfecto porque creían que para el 2027 tendrán a toda las personas en la Unión Europea con un microchip y me quedé sorprendido, con la boca abierta pensando: ¿todas estas personas saben lo que están diciendo? porque potencialmente hablando esto es el ‘666′, ellos sólo hablaban como si no significara nada y lo veían desde una retrospectiva científica. Empecé a hacer un estudio con el libro de las Revelaciones y la Biblia y lo comparé a lo que decían, y era impactante, como si describiera lo que estas personas decían, sorprendente. La canción ‘Babylon’s Burning’ se basó en esa idea, específicamente en los cuatro jinetes del Apocalipsis siendo el ‘Jinete Pálido’ la canción misma de ‘Babylon’s Burning’, y compuse otra canción en el disco, ‘Thunder Red’, que es el ‘Jinete Rojo’ porque como dije, todos los cuatro jinetes son colores diferentes. Iba a hacer una canción para cada jinete pero cuando terminé las primeras dos canciones pensé que había dicho lo que quería decir. Funcionó muy bien.
Search & Destroy: ¿Ha sido la Biblia una referencia para ti, o has acudido más a ella desde que te volviste cristiano?
Blackie Lawless: Volví a nacer a los 11 años. Es más un regreso a mi fé. Lo que me pasó es que durante mi adolescencia yo iba a la Iglesia, nadie me obligó, fui yo mismo porque quería, pero cuando llegué a mis veintes empecé a hacer preguntas con las que no me sentía cómodo con las respuestas. Quería lo que estaba obteniendo de la opinión de la gente porque si te das cuenta, todo lo que dicen y lloran en el Testamento tiene una hora y 20 minutos de coversación, no es mucho. Lo que me confundía es que yo obtenía más de una hora y 20 minutos de la opinión de la gente y fue ahí cuando fui infeliz con toda la política de la situación. Lo que me pasó fue que simplemente dejé la iglesia y busqué respuestas, y fui lo más lejos que pude. Estudié el culto por tres años, luego de eso fui un miembro practicante de una Iglesia de culto con el pentagrama en el suelo y todo eso, eso era la rutina para mí. Luego de tres años me dí cuenta que había cabiado una organización religiosa por otra organización religiosa y también la dejé y tardé otros 20 años por averiguar que pasaba, y un día manejando tuve uno de esos momentos que llaman de ‘Epifanía’, un momento de claridad, pensé que por 20 años estuve enojado con Dios pero me dí cuenta que no estaba enojado con Dios, sino que estaba enojado con el Hombre. Quería saber la verdad y es lo que hice. Y cuando saqué al hombre de la ecuación empecé a ver todo de forma diferente. No lo entiendo, es como los católicos, de donde sacan el término de ‘no lo comen si no lo prueban’, o de donde sacan los mormones sus ideas, no es de la Biblia que yo leo, son ideas del Hombre. Todos estamos en un viaje y si quieres averigüar algo tienes que darte cuenta tú mismo. No puedes escuchar lo que están tratando de decirte. No importa si es religión o política, tienes que tomar tu propia responsabilidad. Me preguntabas cuando me volví cristiano, en realidad nunca lo dejé. Si analizas el disco ‘The Headless Children’ (1989), la primeras líneas de la letra de la canción que da nombre al disco es: ‘Father come save us from this Madness we’re under God of creation are we blind?’ (”Padre ven a salvarnos de ésta locura que nos aqueja. Dios, ¿estamos ciegos?”) Hablaba del mal y en segunda persona la canción dice: ‘Four horsemen sit high up in the saddle And waiting are ride the bloody trail of no return’ (”Cuatro jinetes montan y esperando cabalgan el camino sangriento sin regreso”). Nunca me dejó. El otro día hacía una entrevista con Alice Cooper y decía lo mismo porque acaba de regresar a su fé también, y lo primero que editó Alice era directo a los derechos, como una canción en ‘Love It To Death’, “The Second Coming’ (”La Segunda Venida”), hay otra llamada ‘Halloweed Be Thy Name’ (”Santificado sea tu nombre”), y todas esas enseñanzas las puedes ver en su trabajo y en el mío.
Search & Destroy: Te mantienes en contacto con viejos integrantes de W.A.S.P., como Chris Holmes (guitarra)?
Blackie Lawless: No, ya no vivo en los Angeles. Sigo en California pero al norte de Los Angeles, vivo en un lugar muy remoto. No tengo muchos vecinos. Construí ahí un estudio para ensayar, construí una fábrica para hacer música y vivo ahí, no salgo de ahí más que para las giras. No sé lo que pasa en la industria musical, por eso cuando la gente me pregunta mi opinión sobre la música de hoy no se que decirles, no se nada al respecto.
Search & Destroy: Para Babylon hiciste un cover a Deep purple, Burn. Has hecho también con anterioridad covers a Elton John o The Who. ¿Será una constante para tus futuros lanzamientos?
Blackie Lawless: De todos los covers que hemos hecho no pretendíamos incluirlos en los discos. Todos ellos debían ser lados B pero resultaron ser tan buenos que terminaron en el álbum. Nunca me fijo en quien compuso esos temas, simplemente lo que funcione mejor para el disco.
Search & Destroy: ¿Qué opinas de la influencia de W.A.S.P. en el shock rock actual, en grupos como Rob Zombie o Marilyn Manson?
Blackie Lawless: Cuando hablé con Alice (Cooper), obviamente fui influenciado por él, y me habló de quien lo influenció. Todos nosotros nos creamos a partir de quienes vinieron antes de nosotros. Puedo ver cierta influencia en quienes mencionas, es muy obvio. Nosotros aprendimos de quienes vimos. No voy a decir que ellos fueron influenciados por todo lo que hice, quizá hay algo de eso, pero también hay otras cosas.
Search & Destroy: ¿Qué tanto viejo material tocarán en su siguiente visita a México?
Blackie Lawless: Bueno, hacemos dos canciones del nuevo álbum pero algo que siempre cuido es que no me gusta bombardear a la gente con nuevo material porque quizá de las dos mil personas que asistan, quizá la mitad de las personas no han escuchado el disco. Tienes que ser muy cuidadoso. Creo que si tocas mucho nuevo material, personalmente creo que es auto-indulgente para el artista. Eventualmente la gente descubrirá el nuevo disco y si es exitoso puedes tocarlo en la siguiente gira, no hay necesidad de forzar a la gente. En el show estamos tocando canciones que nunca antes habíamos tocado como ‘Scream Until You Like It’ (del soundtrack de Ghoulies 2) que fue nuestro primer sencillo en aparecer en el Top Ten del Reino Unido, estamos tratando de hacer cosas interesantes. El show en sí es muy bueno, tenemos un pantalla gigante detrás nuestro, casi la misma como la que ves en el cine, y usamos muchos de nuestros viejos y nuevos videos promocionales, y hay diferente material nuestro que no has visto antes. Lo que pasa es que está en sincronía con lo que tocamos en vivo, por ejemplo si tocamos ‘I Wanna Be Somebody’, tú ves detrás nuestro el video pero yo canto al mismo tiempo con el clip, mi boca está en sincronía con lo que pasa en la pantalla y se crea un efecto bizarro en tercera dimensión. Tienes a la banda en vivo y al mismo tiempo una banda gigante detrás en la pantalla, es un circo insano y así es toda la noche, es como dos bandas tocando en la noche.
Search & Destroy: Queremos agradecerte por tomarte el tiempo para hacer ésta entrevista. ¿Hay algo que quieras decir a los lectores de Search & Destroy? El sitio de heavy metal más grande de habla hispana.
Blackie Lawless: Vamos a ir ahí y vamos a lastimar a todos, deben estar listos.
Search & Destroy: Han pasado casi cuatro años desde United. ¿Qué les tomó tanto tiempo para llegar a su nuevo álbum, In The Night?
Pete Pain: Estos álbumes son muy diferentes en estilo. Personalmente creo que ‘In The Night’ en general, tiene una mejor calidad de canciones que ‘The Book Of Heavy Metal’ tenía.
Pete Pain: Niklas tuvo problemas con su garganta por un tiempo en 2005 y sintió que no podía mantenerse en gira con su condición. Luego de ver a un doctor se recuperó y se sintió apto para regresar. Eso no afectó dle todo el álbum ‘United’, de ninguna manera en forma negativa, Niklas compuso mucho material para ‘United’.
Search & Destroy: Creo que nunca has tocado en México, esta sería tu primera vez en nuestro país.
Search & Destroy: ¿Cuál es el estatus del nuevo disco de Alcatrazz? Sé que hay una canción en especial que Russ Ballard (compositor del tema 
Search & Destroy: ¿Estás trabajando en otros proyectos además de Alcatrazz?
Search & Destroy: ¿Qué memorias tienes del video que hiciste con Alcatrazz de la canción God Blessed Video, donde aún aparece Steve Vai? Es un video muy divertido.
Search & Destroy: Vi en tu página web que consideras tu momento más memorable el concierto con Rainbow en Donington, en Monsters Of Rock de 1980.
Search & Destroy: ¿Y qué me puedes decir de lo que hiciste con Impellitteri? Es quizá el lado más pesado de Graham Bonnet, muy rápido. ¿Te gustó?
Graham Bonnet: Sí, eso es lo que estoy haciendo ahora mismo. Compuse tres canciones que están completadas, tengo ocho tracks casi completos, sólo tengo que armarlas editando las voces. El disco está en proceso mientras hablamos. Escribí canciones con Dario Mollo, quien es un guitarrista italiano que ha trabajado con Don Airey, conmigo y con Cozy Powell también. Tiene una banda llamada Elektric Zoo en donde trabajé con Dario por un par de años. De hecho Dario, Don y yo formamos una banda por un tiempo, después Don entró a Deep Purple y nuestro grupo se acabó (risas), más dinero (risas).
Search & Destroy: ¿Porqué eligieron este nombre para el disco (La Ciudad de Los Árboles) y no siguieron con una trilogía (Gaia III)?
Search & Destroy: Se escuchan unos pasajes progresivos que de repente regresan a la línea de Gaia, por ejemplo en La Ciudad De Los Árboles ¿qué me puedes decir de eso? 
Search & Destroy: ¿Qué me pueden decir acerca de este paso de Mägo de Oz? Este disco suena mas a rock & roll, pero sigue conservando esos aires típicos de Mägo, medievales, épicos.
Mägo De Oz: Es diferente que en España, allá esta mucho más vivo, aquí todavía es muy underground y hace falta que las compañías apuesten por estas bandas y es lo que queremos demostrar, que hay público para el heavy metal, llenamos la Plaza de Toros, entonces yo creo que a la larga se abrirán puertas para esas bandas mexicanas. 
Search & Destroy: Saludos Udo, gracias por esta corta entrevista. Aquí en México hay gente que todavía no conoce bien tu proyecto solista, a pesar de la larga discografía que han sacado, sin embargo, hay muchos metal heads de la vieja escuela que te recuerdan en tu época con Accept y te consideran un icono del heavy metal. ¿Qué opinas sobre esto? Y ¿Qué les dirías a toda esa gente que esperó décadas para verte en vivo sobre el escenario?
Search & Destroy: El disco Time Bomb fue el último que Mathias grabó con U. D. O. después, el estilo de la banda fue similar, pero cambió el sonido de las guitarras, las estructuras y un poco la velocidad. 
Udo: Hay muchas bandas. Cada día salen diez más y no sólo en Alemania. Evidentemente ya no es un metal como hace veinte años, pero hay cosas muy interesantes y muy buenas. El problema es cuando tratan de parecerse a algo ya hecho anteriormente. Por ejemplo, hay muchas bandas que suenan a Helloween y eso realmente hace que pierdan su identidad. Por supuesto que me gusta Helloween, pero no me gustan sus bandas clones. 
Wylde, habla del LP.
Así mismo, el CD cuenta con el debut en la banda de Osbourne de Gus G. (Firewind) a la guitarra y del baterista Tommy Clufetos (Rob Zombie, Ted Nugent). Ambos, quienes en sus páginas de Twitter comentaron sobre el video del primer sencillo del álbum, Let Me Hear You Scream, el cual fue dirigido por Jonas Akerlund (Metallica, Rammstein; ex-baterista de Bathory).