
Por Sergio Alvite
El término supergrupo se ha hecho muy común en los últimos años, pero su proliferación ha sido momentánea, de hecho son pocas las bandas que pueden presumir de seguir existiendo. Barren Earth, procurará cambiar eso y su música es la que hablará por sí sola.
De conjuntos como Swallow the Sun, Moonsorrow, Amorphis, Chaosbreed y Kreator, puede distinguirse las raíces finlandesas. Inculcando en sus composiciones el folclor de su país, el death metal que año con año ha evolucionado y una inyección progresiva que hoy vive su mejor momento recordando a héroes de los 70 como Jethro Tull o Pink Floyd, Barren Earth manufactura así su debut, Curse Of The Red River, material que ya se postula a ocupar un sitio en las mejores entregas del 2010.
El bajista y fundador, Olli-Pekka Laine, da la exclusiva de su nacer a Search & Destroy, quienes además los vemos como un talento a prosperar, por ello son Banda del Mes.
Search & Destroy: ¿Cuál es el concepto tras Barren Earth? ¿Qué quieren expresar con su nombre y el título de su debut, Curse Of The Red River?
Olli-Pekka Laine: Bueno, nuestro nombre fue tomado de las letras de la banda inglesa Van Der Graaf Generator. Kasper (Mårtenson, teclados) lo sugirió y porque la mayoría de nuestras letras tienen que ver con material de cierta manera difuso, todos pensamos que le quedaba perfectamente. ‘Curse Of The Red River’ se eligió para ser el título del disco, porque envuelve en general el sentir del álbum muy bien. ¡Además suena muy bien!
Search & Destroy: Antes de que la banda se completara, ¿cuál fue la idea inicial de la música?
Olli-Pekka Laine: Nuestro primer objetivo era tocar death metal melódico con influencias de rock progresivo, y creo que tuvimos éxito en eso. Cuando ensayamos por primera vez, no fue tan progresivo como terminó siéndolo. De cualquier manera, tenía unas cuantas canciones que empezamos a tocar, y desde entonces nos desarrollamos muy naturalmente.
Search & Destroy: Su música esta severamente influenciada por el rock progresivo, especialmente el de los 70. Hay muchos órganos Hammond y Mogg. ¿Qué opinan de esto?
Olli-Pekka Laine: Bueno, nuestras influencias vienen primordialmente del rock progresivo de los 70 como Pink Floyd, E.L.P., King Crimson y Jethro Tull. Por ende obviamente queríamos usar los mismos instrumentos y sonidos. Death metal es solo una forma de arreglar nuestra música. Voces guturales también lo hacen brutal. Pero de cualquier manera, en estos días hay grandes bandas de progresivo como Opeth y Porcupine Tree.
Search & Destroy: Han dicho que tienen influencias de progresivo finlandés. ¿Puedes nombrar algunas bandas? ¿Y qué tan importante fue ese movimiento en Finlandia?
Olli-Pekka Laine: Sí. Antes si es posible entender el death metal folclórico finlandés, es necesario escuchar bandas como Wigwam, Pekka Pohjola, Kingston Wall y Piirpauke. Otros artistas de antaño como Konsta Jylhä y Olavi Virta también son cruciales cuando se refiere a la base de nuestra música. Estoy seguro que es posible encontrar algo de esto en YouTube.
Search & Destroy:¿Cómo fue la contribución en composición de cada miembro de Barren Earth?
Olli-Pekka Laine: Todos componemos y arreglamos canciones. Usualmente quien llega con una nueva canción, tiene las letras y arreglos primarios de voces también. Esta vez yo compuse el mayor número de canciones, pero quizá sea diferente la próxima vez. ¡Por cierto, ya estamos trabajando en nuevo material!
Search & Destroy: ¿Qué tipo de sonido buscaban en la post-producción? ¿Por qué elegir a Dan Swanö? Es muy bien conocido en el negocio.
Olli-Pekka Laine: Estábamos buscando la vieja escuela, un sonido no muy pulido. ¡Incluso cuando terminó siendo así! Cuando pensamos en posibles productores de fuera, él único en quien pudimos pensar fue en Dan. Creo que fue una elección perfecta, pues compartimos el amor por el rock progresivo y death metal. Es también obvio que seguiremos trabajando con él.
Search & Destroy:¿Están conscientes de posibles comparaciones con Opeth? ¿Qué piensan al respecto?
Olli-Pekka Laine: Si lo sé, y estoy muy feliz por ello. Opeth es mi banda favorita de la segunda ola del death metal melódico. Para serte totalmente honesto, ellos me inspiraron en parte para formar Barren Earth.
Search & Destroy: ¿Es Barren Earth una banda que seguiremos escuchando en los años por venir, o será simplemente un proyecto de pocos discos?
Olli-Pekka Laine: No puedo hablar por los demás, pero para mí esta la prioridad, y me concentraré de lleno en Barren Earth. También prometo que habrá más discos. Cada uno de nosotros está totalmente inspirado en tocar juntos… Para contestarte esa pregunta, definitivamente estaremos aquí por muchos años más.
Search & Destroy: Sabiendo de donde vienen cada uno de ustedes, ¿qué opinas del término ‘supergrupo’?
Olli-Pekka Laine: Hmm… Es una pregunta donde hay dos respuestas. Por otro lado estamos felices de ser considerados como ‘super’. Pero luego, el término de alguna manera nos molesta. Hay varias bandas que han tenido esa etiqueta antes, y no duraron mucho. Así que prefiero definirnos con términos más humildes (risas).
Search & Destroy: ¿Qué opinas de ésta nueva ola de rock y metal progresivo que les gusta Jethro Tull y Pink Floyd y lo reflejan en su música? Como Mastodon o grupos como Baroness.
Olli-Pekka Laine: Me gusta Mastodon. Pero la mayoría de las bandas de sludge metal progresivo suenan a que sólo quieren sonar diferente, con el costo de la calidad musical. No tiene sentido sonar tan raro sea posible si no tienen canciones con que respaldarlo. Creo que Mastodon logró capturar originalidad y grandes canciones en ‘Leviathan’.
Search & Destroy: ¿Hará Barren Earth una gira internacional con éste álbum?
Olli-Pekka Laine: Espero. Todo depende de la respuesta que tenga el álbum. Ya planeamos girar por Estados Unidos, pero depende de muchas cosas si podemos hacerlo del otro lado del Atlántico. Sino con éste álbum, pasará luego.
Search & Destroy: ¿Hay algo más que quieras agregar?
Olli-Pekka Laine: Cuando sea que llegue Barren Earth a México, sólo estén ahí y sean maldecidos. Una vez toqué ahí, y tengo grandes memorias de su país y su gran gente. ¡Manténganse brutales!


Search & Destroy: ¿Cómo catalogarían su último álbum, Descend Into Depravity, en la historia de Dying Fetus?
Search & Destroy: Hoy en día es difícil ver un video bien producido de una banda de death metal. ¿Qué piensas al respecto?

Search & Destroy: Su nuevo disco Darkest Day es incluso más pesado que Frozen In Time, su álbum de regreso en 2005. ¿Opinas lo mismo?
John Tardy: No lo sé. Algunas de las canciones pueden sonar técnicas pero somos muy primitivos en nuestro hábito de componer, nos gusta hacer cosas fáciles y directas, un poco como AC/DC lo hace. Muy directo con ritmos pesados y cosas así. Hubo partes donde nos detuvimos más en la batería para que sonará super heavy pero ningún esfuerzo consciente para que sonará más técnico. Hay guitarras de Ralph que suenan más técnicas que lo que Allen (West; ex-guitarrista) solía hacer para nosotros, porque Ralph es un guitarrista muy diferente en cuanto a sus guitarras líderes. Fuera de ahí no buscamos ningún acercamiento técnico.
Search & Destroy: Es un tour que no hay que perderse.

Search & Destroy: Traced In Air fue nuestro segundo mejor álbum dentro de Los 35 Mejores Discos del 2008 de S&D.
Paul Masvidal: Hay un lenguaje en la música de Cynic que ha mantenido las raíces de su núcleo. La evolución de ese lenguaje es inevitable, pero estamos disfrutando la expansión de un vocabulario muy dinámico e interesante.
Search & Destroy: ¿Qué tal fue el tour con Meshuggah que hicieron a comienzos de este año? Meshuggah es otro gran exponente del progresivo y el metal extremo.
Search & Destroy: ¿Qué opinan de la tecnología de hoy como Internet y la fácil manera de descargar música? Cuando editaron Focus en 1993 nada de esto existía, todos escucharon ese disco por primera vez de un CD. Ahora que lanzaron Traced In Air, el álbum estuvo un mes antes en Internet.

Search & Destroy: ¿Qué conocimiento tienes del metal mexicano?
Juan Brujo: Nadie estaba disponible para hacer discos o giras con Brujería. Pero ya se calmó y ahí vamos haciendo cosas.
Juan Brujo: Es que la gente ya me conoce mucho y ya sabe mucho de mií y pues antes era un poco más secreto, era ‘la onda’, pero pues ya todos me conocen y salimos a hacer más shows y la verdad me gusta que así sea ahora la cosa de hacer los shows en vivo, me encanta más que todo y hay que salir a hacer prensa… ¡Ya no puedo ir al Chopo!
Juan Brujo: Me gusta tocar con mis amigos, esto es todo de amigos, así de juntarnos, grabar unas canciones de volada, de lo que sale, sale.
Juan Brujo: Lo que queremos hacer es dar música de metal, así fuerte, que son amigos, por eso hoy traigo aquí al Dan (Lilker; bajo) de Brutal Truth (quienes también actuarán en el festival)… pero la cosa es presentar a tres grupos viejos y hoscos para que vean cuál es la música de verdad, porque esos grupos sí lo tocan lo más fuerte que se puede hacer y tienen que verlos antes de que nos pongamos más viejos que el Ozzy (risas).
Juan Brujo: ¡Noooo!, pues güey –estamos tratando de contactar a la gente de Brujería– y yo así, esperando frente al pinchi teléfono y nunca sonó ni madre, mentirosos mamones.

Search & Destroy: En el 2007 hicieron una gran gira en Estados Unidos con Katatonia, Scar Symmetry y Swallow The Sun, y en Europa con Amorphis y de nuevo con Swallow The Sun. ¿Cómo les fue?
Niilo Sevänen: Bueno, hay una pequeña historia en cada canción y no diría que son muy obscuras. También diría que nuestras letras han sido así desde el principio. Los temas son universales: amor, muerte, anhelos, la voluntad de seguir sin importar las dificultades etc. No quiero sonar como un ’snob’ pero todos nosotros nos graduamos de la Universidad así que comparados con muchas otras bandas tal vez seamos intelectuales… al menos cuando estamos sobrios. Las letras deben ser más que ‘rock baby yeah baby die die die Satan Satan 666 dragons and magical swords…’ Nosotros tratamos de darle a la gente algo para pensar.
Search & Destroy: ¿Qué piensan que pasará con la música, y especialmente con el metal, en los próximos años? ¿Quién hace cosas interesantes ahora?

Search & Destroy: La última vez que tocaron en la Ciudad de México lo hicieron ante 100 personas, esta última vez (16 de Febrero) lo hicieron para casi mil. ¿Qué opinas?
Dallas Toler-Wade: Fue grandioso, grandioso.
Search & Destroy: ¿Qué bandas del heavy te gustan en la actualidad?


A lo largo de los años el término “supergrupo” se ha ido deformando. Quizá quien puede presumir de esa “patente” es Led Zeppelin, cada uno de sus integrantes era un genio; de ahí en adelante se fueron creando poco a poco éstas bandas de índole de “ensueño” como Blind Faith, y más al pasar del tiempo conjuntos como The Firm, Asia, Contraband, Temple Of The Dog, etc. Cada una de ellas con ventajas y sus contras; pero lo más relevante de esa etiqueta es que su tiempo de vida es muy corto y cuando no lo es, resulta extraordinario. Quienes en pleno siglo XXI nacen con la idea de contrarrestar ese estereotipo y con la mente abierta a ser un combinado normal con experiencia relevante en agrupaciones como Amorphis, Moonsorrow o Swallow The Sun es
El aporte de Kasper Mårtenson, tecladista, es esencial. Su sello es el que los lleva más allá de los grupos de mismas características; al igual que él, el bajista ex-miembro de Amorphis, Olli-Pekka Laine, son fundamentales en la creación del redondo que a la par de distintas contribuciones del baterista Marko Tarvonen o el frontman Mikko Kotamäki de interpretaciones limpias y guturales, complementan un trabajo perfecto reflejado en Cold Earth Chamber, la de corte en pugna.