Por Sergio Alvite

Se formaron en 1986 y nunca llegaron a los niveles de sus coterráneos como Iron Maiden o Judas Priest, pero mantuvieron una categoría que los situó al lado de grandes en la escena subterránea como Carcass, Napalm Death y Deviated Instinct. Juntos obraron el movimiento inglés del death metal con el grindcore del que saldrían álbumes históricos como Necroticism-Descanting the Insalubrious, Scum y Realms Of Chaos – Slaves To Darkness, éste últimos de los citados Bolt Thrower.

Bolt Thrower tiene cinco años sin dar a sus fans un álbum inédito, pero su razón siempre ha tenido fundamento: querer entregar siempre el mejor disco de su carrera, sino, ¿para qué molestarse?

La carrera de los nativos de Coventry, Inglaterra, ha tenido altibajos. Pero su cúspide se congregó a finales de los 80 con buen protagonismo en la primera parte de los 90. Son 24 años de carrera y sólo ocho discos. Todas las interrogantes que pudieran surgir al respecto de su pasado tienen respuesta en las palabras de la bajista Jo-Anne Bench a Search & Destroy, quien a pesar de no ser miembro original de la agrupación, vivió y vive, el día a día de Bolt Thrower, incansables e imbatibles, no con la rúbrica de leyenda, pero sí con la estampilla de animadores y precedentes del género.

Search & Destroy: Primero que nada la pregunta obvia. ¿Van a grabar un nuevo álbum? Mucha gente está esperando eso.

Jo-Anne Bench: Bueno, hace tiempo empezamos a componer, pero al final decidimos desechar lo que teníamos porque básicamente las canciones no eran lo suficientemente buenas. Así que, en vez de acelerarnos por volver a componer decidimos tomarnos un tiempo. Actualmente no estamos componiendo, y no hay planes de momento de entrar al estudio, pero vamos a ver como se desarrolla. Así que por ahora, no, pero no es un ‘no’ definitivo.

Search & Destroy: ¿Consideran Realms Of Chaos – Slaves To Darkness como su mejor álbum? Los fans así lo creen.

Jo-Anne Bench: Personalmente, no. Creo que a veces es el álbum que escuchas primero de una banda el que se vuelve tu favorito y pienso que por eso tal vez es tan popular, al menos para los fans de la vieja escuela. Pero para mí, es frustrante, porque es un álbum que pudo haber sido mucho mejor, ¡con una mejor producción, una afinación más alta, y con nosotros como mejores músicos! Pero estoy muy orgullosa de el, y marca una época donde nos encontrábamos como banda. Ese álbum ahora tiene 20 años de edad, y claro que es extremo, pero ¿es el mejor material que hemos hecho? Diría que absolutamente no.

Search & Destroy: Actualmente, muchas bandas están tocando sus discos clásicos en vivo como Aerosmith hizo con Toys In The Attic, Dio con Holy Diver o ahora Megadeth con Rust In Peace. ¿Han pensado lo mismo con alguno de sus discos?

Jo-Anne Bench: Es una idea que me gusta, pero lo hagamos o no, no lo sé. No estoy segura. Probablemente somos un poco egoístas en cuanto a las canciones que tocamos en vivo, y en cada gira siempre tenemos un debate en que canciones tocar. Cada integrante del grupo tiene canciones que personalmente les gusta tocar, y están los ‘clásicos’ que la banda debe tocar, así que no es tan fácil. Pero sí, creo que tocar un álbum en su totalidad resolvería eso, quizá es algo que deberíamos hacer.

Search & Destroy: Andy Faulkner trabajó con la banda en la producción de sus dos últimos discos, Honour Valour Pride y Those Once Loyal. ¿Hay alguna posibilidad de volver a trabajar con él?

Jo-Anne Bench: Si hacemos otro álbum, estoy muy segura que así será. Andy es un amigo muy cercano de nosotros y además lo llevamos de gira como técnico de guitarra, así que es parte del equipo de Bolt Thrower. Conoce muy bien la banda y el sonido que queremos, y entre más trabajamos juntos mejor es el resultado.

Search & Destroy: Desde que regresó Carcass en 2008 y Napalm Death editó un nuevo álbum el año pasado, ¿crees que hay otra vez interés por el death metal británico?

Jo-Anne Bench: Realmente no lo sé. No creo que nos hayamos interesado mucho por lo que está pasando en la ‘escena’, simplemente hacemos lo nuestro y esperamos lo mejor. Nunca seguimos tendencias o tratamos de seguir lo nuevo que hay, estamos felices de hacer lo que hacemos. Si a la gente le gusta, entonces es un extra para nosotros.

Search & Destroy: Han estado por muchos años, ¿se sienten mejor de gira que en el estudio, o componiendo nuevo material?

Jo-Anne Bench: Creo que la parte más sencilla de esto es estar de gira. Componer música es difícil (al menos para nosotros), y hay muchas expectativas que vienen consigo. Y estar en el estudio es muy intenso y demanda mucho de ti, así que sí, diría que me siento mejor estando de gira.

Search & Destroy: Las bandas ya no venden discos, así que mejor tocan en vivo, así es como ahora ganan dinero. Los nuevos discos son una excusa para salir de gira. ¿Qué piensan de esto? Bolt Thrower no saca álbum desde 2005, pero desde entonces han hecho algunos conciertos.

Jo-Anne Bench: Bueno, seamos honestos, no hemos hecho muchos conciertos desde el último álbum que lanzamos. Hicimos dos tours europeos para promoverlo y desde entonces sólo hemos hecho algunos shows. Nunca hemos sido una banda que gire constantemente, pero para nosotros lo hace más especial cuando lo hacemos. Creo que la gente se da cuenta que si tienes la oportunidad de ver en vivo a Bolt Thrower, entonces probablemente debas ir pues nunca sabes cuando tendrás la oportunidad de verlos otra vez. Nosotros programamos nuestras giras, lo cual significa que podemos tocar en los lugares que queremos tocar, escoger las bandas de soporte y mantener los precios bajos, de esa manera es una buena noche para todos.

Search & Destroy: Bolt Thrower surgió en los 80. En la actualidad, ¿qué piensas de las descargas ilegales y la piratería en Internet? Cuándo lanzaron su álbum debut esto no existía. ¿Qué harían para sacar provecho de Internet?

Jo-Anne Bench: Obviamente hay ventajas y desventajas que vienen con ello, pero cuando empezamos el intercambio de cassettes era muy popular, para mí es un caso similar. Creo que quienes pierden principalmente por las descargas ilegales son las disqueras, pero en realidad no me importa pues no me agradan mucho. Vengo de una era de vinil, estoy triste porque Internet se está llevando el poder disfrutar salir a comprar un álbum y ver la portada por horas, ¿y reemplazarlo por un mp3 invisible? Por otro lado, me alegra mandar correos electrónicos en vez de mandar una carta, y buscar algo en Google y encontrar resultados al instante, son ventajas y desventajas. Es también una gran manera de promover nuevas bandas. No tengo problema con la gente que baja nuestro material, lo que me molesta es que la mayoría de la gente hace dinero de vender discos bootlegs y mercancía, para mí es pasarte de la raya.

Search & Destroy: ¿Puede Bolt Thrower entregarnos su mejor álbum hasta ahora? ¿Crees que hay más que dar de la banda?

Jo-Anne Bench: A esta altura, honestamente no lo sé. Nos critican por mantenernos iguales, siempre hay algún tonto diciendo ‘todo suena igual’ o ’sólo tienen un riff’, pero de alguna manera es muy difícil crear un sonido y mantenerse con el mientras mejoras y lo mantienes sonando fresco. Creo que algunas personas subestiman eso. Me encantaría creer que nos espera hacer un álbum increíble, y no hemos renunciado a ello. Si viene, vendrá.

Search & Destroy: Gracias por la entrevista Jo. Esperamos un disco de Bolt Thrower. ¿Hay algo más que quieras decir a los lectores de Search & Destroy? El sitio de heavy metal más grande de habla hispana.

Jo-Anne Bench: Gracias por la entrevista y por apoyar a la banda. Espero que tengamos la oportunidad de ir a Latinoamérica y regresar a España, y gracias por ser pacientes, ¡de verdad lo apreciamos!